A Capcom está planejando uma grande evolução para uma das principais tecnologias utilizadas em seus jogos. Durante uma conferência tecnológica organizada pela própria empresa, a companhia apresentou o REX Project, um plano de desenvolvimento contínuo que pretende modificar a maneira como o RE Engine é utilizado na produção de jogos.

A iniciativa tem como objetivo tornar a tecnologia mais rápida, eficiente e fácil de compreender, além de preparar a ferramenta para trabalhar melhor com sistemas de inteligência artificial e machine learning.

Apesar do nome “AI-generation game engine” utilizado pela Capcom, existe uma diferença importante na proposta. A companhia não está dizendo que pretende substituir desenvolvedores por IA ou fazer com que a inteligência artificial produza jogos sozinha.

 

 

 

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O que é o Projeto REX da Capcom?

O REX Project é apresentado como uma roadmap de melhorias iterativas para o RE Engine, tecnologia que serve como base para uma grande parte dos principais jogos atuais da Capcom.

A empresa pretende trabalhar em diferentes áreas da tecnologia para reduzir o tempo necessário para desenvolver jogos, melhorar desempenho, facilitar processos de garantia de qualidade e, consequentemente, diminuir custos de produção.

A apresentação foi inicialmente reportada pelo GameBiz e posteriormente repercutida pelo IGN, que destacou a intenção da Capcom de preparar o RE Engine para uma realidade na qual ferramentas de inteligência artificial e machine learning estarão cada vez mais presentes no desenvolvimento de jogos.

O ponto central é tornar a engine mais acessível não apenas para as pessoas que trabalham diretamente com ela, mas também para sistemas automatizados capazes de compreender sua estrutura e auxiliar em determinadas tarefas.

“AI-generation” não significa jogos gerados por IA

A nomenclatura escolhida pela Capcom pode causar confusão. O termo “AI-generation” não significa que a empresa esteja planejando uma versão do RE Engine capaz de gerar personagens, cenários ou jogos completos automaticamente.

Na realidade, a proposta está relacionada à criação de um ambiente de desenvolvimento preparado para trabalhar junto com inteligência artificial.

Isso significa que a IA pode ser utilizada como uma ferramenta complementar dentro do processo de desenvolvimento, enquanto os profissionais continuam responsáveis pelas decisões criativas e técnicas.

 

 

 

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A Capcom considera essa mudança necessária principalmente devido à crescente complexidade dos jogos modernos. Produções atuais envolvem milhares de desenvolvedores, enormes quantidades de código e sistemas cada vez mais difíceis de manter e compreender.

Nesse cenário, a companhia quer que o RE Engine seja capaz de reduzir parte dessa complexidade e do chamado “bloat” do desenvolvimento, criando uma infraestrutura mais organizada e compreensível.

Seis programas vão orientar a evolução da engine

Para colocar o projeto em prática, a Capcom pretende trabalhar com seis subprogramas, que deverão levar inteligência artificial e machine learning para diferentes áreas do RE Engine.

A intenção não é simplesmente adicionar recursos de IA aos jogos finais. O foco está principalmente nos processos internos de desenvolvimento.

Entre os objetivos gerais apresentados pela empresa estão aumentar a velocidade de produção, facilitar iterações, melhorar a eficiência de testes e controle de qualidade e tornar determinadas tarefas menos trabalhosas para as equipes.

Isso pode ser particularmente relevante para a própria Capcom, considerando a quantidade de franquias que utilizam tecnologias derivadas do RE Engine.

Resident Evil, Monster Hunter e Street Fighter estão entre as séries que se beneficiaram da tecnologia ao longo dos últimos anos, embora cada produção tenha suas próprias necessidades e adaptações.

Capcom quer que humanos e IA trabalhem juntos

A empresa também deixa claro que o projeto não deve ser interpretado como um plano para eliminar desenvolvedores humanos.

A ideia é que o RE Engine seja desenvolvido de forma que tanto pessoas quanto sistemas de IA consigam trabalhar com ele de maneira mais eficiente. Em vez de substituir artistas, programadores, designers e outros profissionais, as ferramentas automatizadas seriam utilizadas para reduzir tarefas repetitivas e acelerar determinadas etapas.

 

 

 

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Essa distinção é especialmente importante porque o uso de inteligência artificial na indústria de jogos continua sendo um assunto controverso. A proposta apresentada pela Capcom, pelo menos neste momento, está mais relacionada à infraestrutura utilizada pelos desenvolvedores do que à criação automática de conteúdo para os jogadores.

A companhia também pretende que a tecnologia seja mais padronizada e compreensível para as milhares de pessoas que trabalham com o RE Engine, algo que pode facilitar a colaboração entre diferentes equipes e projetos.

RE Engine entra em uma nova fase

O Projeto REX ainda está sendo apresentado como uma iniciativa de longo prazo, portanto não há indicação de que os próximos jogos da Capcom passarão imediatamente a utilizar sistemas de IA de maneira perceptível para o público.

O que a empresa está fazendo é preparar sua principal tecnologia de desenvolvimento para uma indústria na qual inteligência artificial e machine learning deverão participar cada vez mais das ferramentas utilizadas pelos estúdios.

Na prática, o objetivo pode ser resumido de maneira simples: não criar jogos “por IA”, mas criar uma engine capaz de trabalhar melhor com IA e, ao mesmo tempo, tornar a vida dos desenvolvedores mais fácil.

O impacto real do Projeto REX deverá ficar mais claro conforme a Capcom implemente seus seis subprogramas e revele quais ferramentas e sistemas serão incorporados ao RE Engine nos próximos anos.