A Xbox Series S voltou a ser alvo de críticas por parte de desenvolvedores da indústria. Desta vez, Katsuhiro Harada, conhecido por seu trabalho na franquia Tekken, afirmou que gostaria que consoles com as características do aparelho não tivessem sido lançados. A declaração aconteceu durante uma apresentação na Coreia do Sul, diante de representantes da Microsoft.

A conversa também contou com Paweł Sasko, um dos diretores de Cyberpunk 2077, que concordou que o console de entrada da Microsoft representa desafios constantes para as equipes de desenvolvimento. Embora tenha adotado um tom mais diplomático, Sasko reconheceu que as limitações do hardware exigem esforços adicionais de otimização.

Por que a Xbox Series S incomoda os desenvolvedores?

O principal problema apontado por Harada não está simplesmente na potência inferior do console, mas na maneira como a Microsoft estruturou a diferença entre os dois modelos da geração. A Xbox Series X e a Series S compartilham a mesma proposta de plataforma, mas apresentam capacidades técnicas bastante diferentes.

Na avaliação do desenvolvedor japonês, isso cria uma situação complicada para os estúdios. Depois de preparar uma versão de um jogo com qualidade visual elevada para o hardware mais poderoso, as equipes precisam realizar ajustes adicionais para garantir que a experiência também funcione adequadamente na Series S.

Harada destacou especialmente a quantidade limitada de memória disponível no console. Essa característica pode exigir alterações em elementos como resolução das texturas, quantidade de personagens simultaneamente na tela e qualidade visual de determinados cenários.

O desenvolvedor também comparou a situação com o Nintendo Switch 2. Segundo ele, trabalhar com o console da Nintendo permite que os estúdios adotem uma abordagem específica desde o início, considerando suas características particulares. Já a Series S representa uma versão menos potente de uma plataforma que também possui um modelo superior.

Paweł Sasko concorda, mas destaca vantagens do console

Paweł Sasko, que participou do desenvolvimento de Cyberpunk 2077 e trabalha na CD Projekt Red, reconheceu que as críticas de Harada possuem fundamento. Segundo ele, as limitações da Series S obrigam os desenvolvedores a trabalhar cuidadosamente na otimização do código.

Sasko também explicou que os jogadores nem sempre compreendem por que determinadas versões apresentam menos personagens na tela ou reduções na qualidade gráfica. Essas diferenças podem ser consequência direta das limitações de memória e processamento de cada plataforma.

Entretanto, o diretor não considera que a existência da Series S seja exclusivamente negativa.

Um dos principais benefícios do console é seu preço mais acessível, permitindo que pessoas que não conseguem comprar um hardware mais caro também tenham acesso aos lançamentos da geração. Para os estúdios, isso representa a possibilidade de alcançar um público maior.

Outro ponto levantado por Sasko é que os esforços de otimização realizados para plataformas menos potentes podem beneficiar outros dispositivos.

Ele citou o trabalho da CD Projekt Red na adaptação de Cyberpunk 2077 para o Nintendo Switch 2. Segundo o desenvolvedor, aproximadamente 80 a 100 profissionais trabalharam durante mais de um ano nesse processo, e melhorias técnicas desenvolvidas durante o projeto foram posteriormente aproveitadas em outras plataformas.

A diferença gráfica também gera reclamações dos jogadores

Outro aspecto importante da crítica de Harada envolve a relação entre desenvolvedores e consumidores.

O ex-líder de Tekken afirmou que, em determinados mercados, como os Estados Unidos, a quantidade de proprietários de Xbox Series S supera a de jogadores que possuem a Series X. Isso significa que os estúdios não podem simplesmente ignorar o modelo mais econômico.

O problema aparece quando os jogadores percebem diferenças entre as versões e direcionam suas reclamações diretamente às desenvolvedoras.

Harada mencionou especificamente questionamentos sobre texturas com resolução inferior na Series S. Na visão dele, os consumidores nem sempre consideram que essas reduções são necessárias para manter o funcionamento adequado do jogo no hardware mais limitado.

Isso coloca os estúdios em uma posição delicada: precisam adaptar seus projetos às limitações técnicas, mas também precisam lidar com a insatisfação de jogadores que esperam resultados visuais semelhantes aos encontrados em consoles mais potentes.

Harada teme a chegada de um Xbox Helix S

Durante a conversa, Harada também fez uma brincadeira envolvendo o próximo console da Microsoft, conhecido oficialmente como Project Helix.

O desenvolvedor comentou que ficou preocupado com a possibilidade de a empresa interpretar as explicações mais diplomáticas de Sasko como uma justificativa para continuar apostando em modelos com capacidades técnicas reduzidas.

A partir disso, Harada brincou com a possibilidade de a Microsoft lançar um hipotético Xbox Helix S, repetindo na próxima geração a estratégia adotada com a atual família de consoles.

É importante destacar que o Xbox Helix S não foi anunciado pela Microsoft. O nome apareceu apenas como uma provocação bem-humorada durante o painel.

A Microsoft já confirmou o desenvolvimento do Project Helix, seu próximo hardware de jogos, mas ainda não anunciou uma versão econômica chamada Helix S.

O que as críticas significam para o futuro do Xbox?

As declarações mostram um dos principais desafios enfrentados pela Microsoft na atual geração: equilibrar acessibilidade comercial e liberdade técnica para os desenvolvedores.

A Xbox Series S ajudou a ampliar o acesso à geração atual por meio de um console mais barato e compacto. Entretanto, sua existência exige que os estúdios considerem diferentes limites de processamento, memória e capacidade gráfica durante o desenvolvimento.

Isso não significa que o console seja incapaz de executar jogos modernos. A questão levantada por Harada está relacionada principalmente ao custo adicional de adaptar produções desenvolvidas para uma plataforma compartilhada com um modelo consideravelmente mais potente.

A posição de Sasko também merece atenção, pois demonstra que essas limitações podem resultar em melhorias de otimização aproveitadas em outros dispositivos.

Conclusão

A crítica de Katsuhiro Harada evidencia uma dificuldade real do desenvolvimento multiplataforma: oferecer experiências consistentes em equipamentos com capacidades técnicas diferentes.

Paweł Sasko reconhece os problemas, mas também destaca que o preço acessível da Series S permite alcançar mais jogadores e que o trabalho de otimização pode beneficiar outras plataformas.

Por enquanto, não existe confirmação de que a Microsoft pretende repetir a estratégia com um Xbox Helix S. Entretanto, as declarações deixam claro que a escolha entre acessibilidade e liberdade técnica continuará sendo uma questão importante para a próxima geração de consoles.

Fontes

• Inven Global: 6 Developers Behind Global Hits Share Console Game Development Insights