O lançamento de The Jackbox Party Pack 12 gerou uma preocupação inesperada para Sam Greszes, criador do jogo de tabuleiro Die On This Hill. Segundo reportagem do Kotaku, o desenvolvedor identificou semelhanças entre sua criação e Debate and Switch, um dos jogos do novo pacote da Jackbox Games, depois de ter enviado uma cópia de seu projeto à empresa para discutir uma possível adaptação para videogames.

A principal questão envolve a combinação de mecânicas presentes nos dois títulos: jogadores montam temas de discussão com palavras, defendem posições em debates absurdos e contam com a votação dos demais participantes para decidir quem apresentou o argumento mais convincente.

Greszes afirma que procurou a Jackbox em busca de uma oportunidade para levar seu jogo a um público maior. Embora reconheça que não existia um contrato entre as partes, ele ficou surpreso ao encontrar uma experiência aparentemente semelhante à sua em um lançamento da empresa que acompanhava havia anos.

O caso, porém, ainda não permite concluir que houve plágio. A semelhança entre mecânicas não comprova, por si só, que uma equipe copiou a outra, e não há confirmação apresentada de que a Jackbox tenha utilizado diretamente o material recebido.

Como funciona o jogo de tabuleiro criado por Sam Greszes?

A ideia de Die On This Hill surgiu em abril de 2024, depois que Greszes perdeu o emprego. O desenvolvedor queria transformar discussões absurdas, semelhantes às que acontecem nas redes sociais, em uma atividade divertida para grupos de amigos.

No jogo, os participantes utilizam cartas de palavras para criar frases inesperadas, como uma afirmação de que a matemática abriu caminho para o ketchup. Dois jogadores precisam defender ou contestar o tema, enquanto os demais votam na apresentação de que mais gostaram.

O projeto ganhou um protótipo funcional no verão de 2024 e chegou ao Kickstarter em novembro daquele ano. A campanha atingiu a meta de financiamento em aproximadamente um mês, permitindo que Greszes avançasse com a produção e a distribuição das cópias físicas aos apoiadores.

O criador afirma que o objetivo principal nunca foi obter grandes lucros, mas produzir algo próprio e permitir que outras pessoas conhecessem sua criação. Foi com essa intenção que ele procurou a Jackbox Games, estúdio conhecido por jogos sociais como Quiplash, Fibbage e Trivia Murder Party.

Contato com a Jackbox terminou sem acordo

De acordo com o relato publicado pelo Kotaku, as conversas começaram no início de 2025. Greszes participou de duas reuniões com representantes da empresa, nas quais discutiram a possibilidade de transformar Die On This Hill em um videogame.

Segundo ele, houve interesse inicial e conversas sobre condições financeiras e licenciamento. A proposta seria disponibilizar uma versão digital por um preço inferior ao do jogo de tabuleiro, com uma participação financeira relativamente pequena para o criador original.

A Jackbox solicitou uma cópia de demonstração, mas Greszes queria uma garantia de que participaria do projeto caso a empresa decidisse desenvolver um jogo baseado em sua criação. Ele afirma que pediu um acordo nesse sentido, mas a desenvolvedora não aceitou assinar o documento.

O próprio criador reconheceu que a recusa não lhe pareceu absurda. Nenhum contrato, formal ou verbal, foi estabelecido entre as partes, segundo seu relato.

Em março de 2025, uma cópia de Die On This Hill foi enviada à Jackbox. Depois de confirmar o recebimento, a empresa teria informado, em respostas a contatos posteriores, que ainda não havia encontrado tempo para jogar.

Greszes afirma ter enviado outros e-mails ao longo dos meses seguintes, sem receber uma avaliação concreta que indicasse o avanço da negociação. Com o tempo, entendeu que a possibilidade de adaptação não seguiria adiante.

A situação mudou quando ele encontrou vídeos de Debate and Switch, incluindo uma apresentação de gameplay realizada durante a PAX West 2026. Foi ao observar a combinação de debate, votação e alteração de palavras que percebeu as semelhanças que motivaram sua reclamação pública.

Quais são as semelhanças entre os dois jogos?

A semelhança apontada por Greszes não se limita ao fato de os dois jogos envolverem discussões engraçadas. Segundo a reportagem, os projetos compartilham três elementos centrais:

Criação de temas: os participantes montam ou recebem frases absurdas que servirão de base para os debates.

Disputa de argumentos: jogadores defendem posições opostas diante dos demais participantes.

Alteração das palavras: os temas podem ser modificados durante a partida, mudando o sentido da discussão e exigindo novos argumentos.

Em Debate and Switch, a Jackbox utiliza uma apresentação inspirada em uma assembleia pública. Os jogadores tentam convencer os demais de que suas opiniões são as melhores, enquanto o público indica qual lado apoia. Depois da primeira rodada, uma palavra do tema pode ser alterada, obrigando os participantes a adaptar suas defesas.

A versão digital também permite que espectadores enviem comentários exibidos em balões de texto, acrescentando outra camada de interação.

Essas características podem ser comparadas às descritas por Greszes para seu jogo de tabuleiro. Ainda assim, existem diferenças de apresentação e implementação, e a existência de mecânicas semelhantes não demonstra automaticamente que houve cópia de código, textos, artes ou outros materiais protegidos.

O caso levanta questões sobre propriedade intelectual

O próprio Greszes reconhece uma dificuldade importante: mecânicas de jogos não são, em regra, protegidas por direitos autorais da mesma maneira que textos, ilustrações, músicas e outros elementos criativos específicos. A análise jurídica de um caso concreto, entretanto, depende da legislação aplicável e das circunstâncias envolvidas.

Também não há, no relato apresentado, evidência conclusiva de que a Jackbox tenha usado a cópia enviada pelo desenvolvedor para criar Debate and Switch. A proximidade entre as datas e as semelhanças percebidas justificam o questionamento, mas não estabelecem uma relação causal.

A reportagem informa que o Kotaku procurou a Jackbox Games para comentar as acusações. Até o material consultado, não havia uma resposta da empresa reproduzida na publicação.

Para desenvolvedores independentes, o episódio serve como lembrete da importância de documentar a criação de um projeto, registrar comunicações e avaliar cuidadosamente os termos de apresentação de materiais a possíveis parceiros. Isso não significa que toda proposta deva ser tratada como uma disputa, mas que expectativas e condições de uso precisam ser claras sempre que possível.

O que acontece agora?

A principal reivindicação de Greszes, segundo a entrevista, não é necessariamente financeira. Ele afirma que gostaria de ter sido reconhecido pela empresa que admirava e cujos jogos costumava comprar e jogar com amigos.

O desenvolvedor disse que teria ficado satisfeito se a Jackbox tivesse reconhecido as semelhanças, explicado as diferenças entre os projetos e divulgado Die On This Hill para seu público. Para ele, esse reconhecimento teria sido significativo mesmo sem um acordo comercial.

O caso permanece aberto a esclarecimentos. Sem uma manifestação da Jackbox sobre as acusações e sem evidências conclusivas de que o jogo independente serviu de inspiração direta, classificar o episódio como plágio seria precipitado.

Por enquanto, a controvérsia evidencia um problema recorrente na indústria criativa: como lidar com ideias semelhantes quando um desenvolvedor independente apresenta seu projeto a uma empresa estabelecida e, posteriormente, encontra uma proposta com características próximas em um produto comercial.

Fontes

• Kotaku: Did The You Don’t Know Jack Devs Plagiarize A Solo Dev’s Board Game?