O projeto, conhecido internamente como “Goliath”, teria evoluído para um jogo estrelado por Ganondorf, mas o protótipo acabou rejeitado pela Nintendo no fim de 2023.

A parceria entre Ubisoft e Nintendo rendeu dois jogos de Mario + Rabbids, mas aparentemente poderia ter seguido por um caminho muito mais ambicioso. Segundo uma nova reportagem exclusiva do Insider Gaming, a Ubisoft Milan chegou a trabalhar em um projeto de The Legend of Zelda que colocaria o jogador no controle de Ganondorf, um dos personagens mais conhecidos da franquia.

O projeto teria recebido o codinome Goliath e surgiu depois do lançamento de Mario + Rabbids Sparks of Hope. A informação, porém, não foi confirmada oficialmente pela Nintendo ou pela Ubisoft. O relato é baseado em fontes ouvidas durante mais de 18 meses de investigação para um futuro livro sobre jogos cancelados, segundo o jornalista Tom Henderson.

 

 

 

5

Projeto Goliath teria começado como um Zelda completamente novo

De acordo com as fontes do Insider Gaming, as conversas entre Nintendo e Ubisoft Milan para uma nova colaboração começaram nos meses seguintes ao lançamento de Mario + Rabbids Sparks of Hope, no final de 2022.

A Ubisoft Milan, liderada criativamente por Davide Soliani, não estaria pensando simplesmente em um terceiro Mario + Rabbids. A equipe teria aproveitado a confiança construída durante os projetos anteriores para apresentar uma proposta muito mais ousada: um novo jogo ambientado no universo de The Legend of Zelda.

O projeto recebeu internamente o nome Goliath, referência à escala das ambições do estúdio.

Inicialmente, entretanto, o jogo não seria protagonizado por Link, Zelda ou qualquer outro personagem conhecido. A proposta teria um protagonista completamente inédito, criado especificamente para aquele novo spin-off.

A ideia aparentemente chamou a atenção da Nintendo, mas veio acompanhada de uma mudança significativa. Segundo as fontes ouvidas por Henderson, a empresa teria pedido que o personagem principal fosse substituído por Ganondorf.

 

 

 

4

Nintendo teria sugerido Ganondorf como protagonista

Essa seria uma das partes mais curiosas de toda a história.

Ganondorf normalmente ocupa o papel de antagonista na série The Legend of Zelda, embora a franquia tenha explorado diferentes versões e interpretações do personagem ao longo dos anos. Um jogo em que ele fosse o protagonista, portanto, representaria uma mudança considerável para a série.

O relatório não revela exatamente como seria a jogabilidade de Goliath, seu período histórico, sua história ou quais seriam suas principais mecânicas. Também não há informações confirmadas sobre plataforma, estrutura de mundo ou eventual relação com outros jogos da franquia.

Por isso, qualquer descrição mais específica sobre o projeto deve ser tratada como especulação. O que o relatório afirma é que a proposta evoluiu para um projeto no qual Ganondorf seria o personagem controlado pelo jogador.

A Nintendo teria dado à Ubisoft Milan até aproximadamente o final de 2023 para produzir um protótipo suficientemente convincente para passar pela próxima etapa de aprovação interna.

 

 

 

5

Protótipo teria sido rejeitado em novembro de 2023

Segundo duas fontes familiarizadas com as discussões posteriores ao cancelamento, a Ubisoft Milan trabalhou durante boa parte de 2023 para transformar a proposta em um protótipo.

O projeto teria chegado a uma apresentação para a Nintendo em novembro de 2023. Foi nesse momento que, segundo o relato, a empresa japonesa decidiu rejeitar o protótipo.

Um detalhe importante é que o motivo da rejeição não foi esclarecido. Portanto, não é possível afirmar que o projeto tenha sido cancelado por problemas específicos de qualidade, direção criativa, desempenho ou qualquer outro fator.

O que se sabe pelo relatório é que, depois da rejeição, ainda teria existido uma tentativa de manter a colaboração entre as empresas.

A Ubisoft Milan teria apresentado ideias envolvendo outras propriedades da Nintendo. Entre os rumores internos estavam projetos relacionados a Star Fox e até uma nova produção ambientada no universo de Mario.

As conversas, porém, teriam perdido força entre o final de 2023 e o início de 2024, encerrando uma parceria que havia produzido Mario + Rabbids Kingdom Battle e Mario + Rabbids Sparks of Hope.

O fim da parceria teria afetado a Ubisoft Milan

O cancelamento de Goliath também teria consequências dentro da própria Ubisoft.

De acordo com o relatório, a equipe que trabalhava no projeto foi dividida e seus integrantes foram distribuídos por diferentes projetos da empresa. Alguns desenvolvedores teriam ficado em um período de “availability”, enquanto profissionais em posições mais altas foram direcionados para outros trabalhos, incluindo Beyond Good & Evil 2.

A situação ajuda a contextualizar uma entrevista concedida posteriormente por Gian Marco Zanna, veterano da Ubisoft que deixou a empresa ao lado de Soliani e Cristina Nava.

Na época, Zanna explicou que a saída não teria acontecido por causa de uma briga com a Ubisoft. O destino de um projeto muito ambicioso teria sido um dos fatores decisivos para que parte da equipe buscasse novos caminhos.

A própria Ubisoft Milan anunciou a saída de Soliani em julho de 2024, descrevendo a separação após mais de duas décadas de colaboração como uma despedida entre amigos.

Ex-desenvolvedores de Mario + Rabbids fundaram a Day 4 Night

Pouco depois, Soliani, Nava e Zanna se juntaram a outros veteranos da indústria para formar a Day 4 Night.

O novo estúdio começou a trabalhar em Bradley the Badger, seu primeiro projeto. O jogo foi posteriormente apresentado oficialmente e atualmente está sendo desenvolvido pela Day 4 Night, com publicação da Focus Entertainment.

A situação cria uma conexão interessante entre o projeto cancelado e o trabalho atual de Soliani. Bradley the Badger não é um jogo de Zelda e não possui relação anunciada com Goliath, mas é o primeiro grande projeto do grupo após a saída da Ubisoft.

 

 

 

5

O que realmente sabemos sobre o Zelda cancelado?

Apesar de a história ser bastante interessante, é importante separar as informações confirmadas dos detalhes que continuam no campo das fontes anônimas.

Não há confirmação oficial da Nintendo de que Goliath existiu, nem foram divulgados materiais do projeto, imagens, vídeos, documentos de design ou uma descrição completa de suas mecânicas.

O que existe é a reportagem do Insider Gaming, que afirma ter corroborado independentemente informações sobre o projeto durante uma investigação de mais de 18 meses. Outros veículos repercutiram a história após sua publicação, incluindo Nintendo Everything e Kotaku, mas essas matérias têm como origem o relatório de Henderson, e não uma confirmação independente da Nintendo.

A Ubisoft foi procurada pelo Insider Gaming antes da publicação, mas não respondeu dentro do prazo. Portanto, Goliath deve ser tratado como um projeto cancelado segundo fontes da reportagem, e não como uma produção oficialmente reconhecida pela Nintendo ou pela Ubisoft.

Ainda assim, a possibilidade de a Ubisoft Milan ter trabalhado em um Zelda protagonizado por Ganondorf revela o quanto a colaboração entre as duas empresas poderia ter tomado um rumo diferente após Mario + Rabbids.

Por enquanto, o jogo continua sendo uma peça perdida da história dos projetos cancelados — e, caso algum material de desenvolvimento venha a aparecer no futuro, poderemos finalmente descobrir o que a Ubisoft Milan estava planejando para o primeiro Zelda da equipe.