O PlayStation 3 está completando duas décadas desde sua estreia no mercado japonês. Em 11 de novembro de 2006, a Sony iniciou a comercialização de seu terceiro console doméstico da família PlayStation, dando início a uma geração que seria lembrada tanto pelos avanços tecnológicos quanto por alguns dos jogos mais importantes da história da empresa.

A chegada do aparelho representou uma mudança significativa em relação ao PlayStation 2. Além de apresentar gráficos mais avançados, o PS3 apostou na mídia Blu-ray, conectividade com a internet e em uma arquitetura de hardware bastante ambiciosa para a época.

O lançamento do PlayStation 3 começou no Japão

O Japão foi o primeiro mercado a receber o console, em 11 de novembro de 2006. Seis dias depois, em 17 de novembro, o aparelho chegou à América do Norte. Já os jogadores europeus precisaram esperar até 23 de março de 2007 para comprar oficialmente o novo videogame.

O catálogo inicial japonês contou com títulos como Ridge Racer 7, Resistance: Fall of Man, Genji: Days of the Blade, Mobile Suit Gundam: Crossfire e Blast Factor.

Poucos dias depois, o lançamento norte-americano ampliou a seleção de jogos com produções como Call of Duty 3, Marvel Ultimate Alliance, Need for Speed Carbon, NBA 2K7, Tony Hawk's Project 8 e Untold Legends.

Embora o catálogo inicial ainda estivesse longe de apresentar algumas das experiências mais lembradas da geração, ele demonstrava a intenção da Sony de estabelecer rapidamente uma nova identidade para sua plataforma.

As tecnologias que marcaram a geração

Uma das principais características do PlayStation 3 foi sua arquitetura baseada no processador Cell Broadband Engine, desenvolvido em uma parceria envolvendo Sony, IBM e Toshiba. O sistema também utilizava o processador gráfico RSX, desenvolvido pela NVIDIA.

Outro diferencial importante foi a adoção do Blu-ray como formato de distribuição dos jogos. Enquanto o DVD ainda era bastante utilizado na geração anterior, a nova mídia permitia armazenar uma quantidade significativamente maior de dados, oferecendo mais espaço para texturas, vídeos, áudio e outros conteúdos.

O console também trouxe recursos como conectividade de rede, armazenamento interno e suporte a resoluções de alta definição, incluindo 1080p.

O controle SIXAXIS acompanhou o lançamento, introduzindo sensores de movimento e conectividade sem fio. Posteriormente, a Sony apresentou o DualShock 3, que acrescentou a tradicional função de vibração.

Uma geração que apresentou franquias inesquecíveis

Com o passar dos anos, o PlayStation 3 começou a receber produções que ajudaram a consolidar sua identidade.

Entre os principais destaques está Uncharted, franquia da Naughty Dog que apresentou Nathan Drake e se tornou uma das propriedades mais importantes da PlayStation.

Outro nome marcante foi inFamous, desenvolvido pela Sucker Punch Productions. A série apresentou um mundo aberto no qual os jogadores controlavam personagens com habilidades especiais, explorando diferentes possibilidades durante a campanha.

MotorStorm também conquistou espaço entre os títulos mais conhecidos da plataforma, oferecendo corridas off-road com diferentes categorias de veículos e pistas repletas de obstáculos.

A geração ainda recebeu jogos como Killzone 2, LittleBigPlanet, Heavenly Sword, Folklore e uma nova trilogia de Ratchet & Clank.

Essas produções ajudaram a demonstrar a evolução dos jogos exclusivos da Sony e contribuíram para estabelecer características que continuariam presentes nos consoles seguintes.

O preço elevado foi uma das maiores polêmicas

Apesar das ambições tecnológicas, o lançamento do PlayStation 3 não aconteceu sem controvérsias.

O preço foi um dos principais obstáculos enfrentados pela Sony. Na América do Norte, o modelo com HD de 20 GB chegou por US$ 499, enquanto a versão de 60 GB custava US$ 599.

No Japão, a versão de 20 GB foi anunciada por 59.800 ienes. Não há um preço oficial brasileiro de lançamento confirmado nesta referência histórica.

Os valores elevados estavam relacionados, entre outros fatores, aos componentes utilizados no aparelho e à inclusão de um leitor de Blu-ray.

A arquitetura Cell também representava um desafio para os desenvolvedores. Sua estrutura exigia conhecimentos específicos para aproveitar adequadamente o potencial do hardware, tornando o desenvolvimento de jogos mais complexo em comparação com plataformas de arquitetura mais convencional.

Com o amadurecimento das ferramentas e o trabalho dos estúdios, entretanto, o console passou a receber produções tecnicamente impressionantes.

O legado do PS3 continua presente na PlayStation

Duas décadas depois, o PlayStation 3 ocupa um lugar importante na história da Sony.

Além dos jogos exclusivos, o console ajudou a desenvolver a presença da empresa nos serviços digitais e nas experiências conectadas. A PlayStation Network e a PlayStation Store também tiveram papel importante na expansão da distribuição digital.

O aparelho ainda foi uma peça relevante na popularização do Blu-ray como formato de entretenimento doméstico, funcionando tanto como videogame quanto como reprodutor de filmes em alta definição.

Sua biblioteca permanece especialmente lembrada por jogadores que acompanharam a geração, principalmente pelas experiências que posteriormente ganharam versões remasterizadas ou continuações em plataformas mais recentes.

Conclusão

O aniversário de 20 anos do PlayStation 3 representa a celebração de uma geração que marcou profundamente a indústria dos videogames. Mesmo enfrentando dificuldades no lançamento, especialmente pelo preço elevado e pela complexidade de seu hardware, o console conseguiu construir uma biblioteca de jogos que permanece relevante até hoje.

Uncharted, inFamous, MotorStorm e LittleBigPlanet são apenas alguns exemplos de produções que ajudaram a transformar o aparelho em um dos consoles mais lembrados da história da Sony.

Duas décadas depois, o PS3 continua sendo uma referência para quem acompanhou aquela geração e para jogadores que ainda descobrem seus clássicos.

Fontes

• Sony Interactive Entertainment: lançamento oficial do PlayStation 3 no Japão