O projeto Model 3-Vulkan, uma iniciativa independente baseada no emulador Supermodel, recebeu a versão 0.9.9.6 com uma série de mudanças voltadas ao desempenho, à qualidade sonora e à precisão dos controles. A atualização chama atenção principalmente pela implementação de um novo sistema de tradução de instruções PowerPC para código nativo x86-64, além de recursos que podem beneficiar quem utiliza volantes e equipamentos de simulação.

O objetivo é aprimorar a experiência de jogos originalmente desenvolvidos para as máquinas de arcade Sega Model 3, plataforma que recebeu clássicos como Daytona USA 2, Sega Rally 2 e Virtua Fighter 3.

Nova tecnologia JIT pode aumentar consideravelmente o desempenho

A principal novidade da versão 0.9.9.6 está na implementação do sistema Hybrid JIT, responsável por traduzir instruções do processador PowerPC utilizado pela arquitetura Sega Model 3 em instruções nativas compatíveis com processadores x86-64.

Anteriormente, a execução dependia de um interpretador, que precisava analisar e processar as instruções individualmente. Embora esse método seja funcional, ele pode representar uma sobrecarga considerável para o processador do computador, principalmente em cenas que exigem maior capacidade de processamento.

Com a compilação dinâmica JIT (Just-In-Time), o emulador consegue transformar blocos de instruções em código nativo, permitindo que o processador execute determinadas operações de maneira mais eficiente.

Segundo o desenvolvedor, os testes realizados em uma cena particularmente exigente passaram de aproximadamente 55 FPS para mais de 100 FPS.

O responsável pelo projeto também afirma ter comparado o novo sistema com o interpretador anterior durante centenas de milhões de blocos de execução, sem encontrar divergências nos resultados.

É importante destacar que esses números representam testes divulgados pelo próprio desenvolvedor, não um benchmark independente realizado em diferentes configurações de hardware.

Áudio surround 5.1 e gravação sem perdas

Outra mudança importante está no sistema de áudio. O Model 3-Vulkan agora oferece suporte nativo aos modos 4.0 Quad e 5.1 Surround, aproximando a reprodução sonora da experiência encontrada nos gabinetes de arcade.

O modo 5.1 trabalha com seis canais independentes: frontal esquerdo, frontal direito, central, subwoofer e dois canais traseiros. O sistema também possui um upmixer inteligente, responsável por gerar informações para o canal central e para o LFE, utilizado na reprodução de frequências graves.

A atualização também adiciona um gravador de áudio multicanal sem perdas. Os usuários podem salvar as gravações nos formatos WAV e FLAC, incluindo opções de 32 bits em ponto flutuante e PCM de 24 bits.

Um detalhe interessante é que a gravação preserva os canais independentes mesmo quando o computador utiliza uma saída de áudio estéreo. Dessa maneira, é possível guardar a mixagem multicanal completa para edição e reprodução posterior em equipamentos compatíveis.

O recurso vem desativado por padrão e precisa ser habilitado nas configurações de áudio.

Melhorias para volantes Direct Drive e Force Feedback

Os fãs de jogos de corrida também recebem novidades importantes. O desenvolvedor corrigiu problemas na inicialização dos dispositivos de resposta tátil do SDL3 no Windows, permitindo que diferentes bases de volante Direct Drive sejam reconhecidas corretamente.

Entre os equipamentos citados na documentação estão modelos das fabricantes SIMAGIC, MOZA e Fanatec.

A atualização corrige a identificação dos dispositivos, a direção da força aplicada ao volante e a codificação dos eixos. Também foi mantido um intervalo de ataque de 20 milissegundos para tornar a aplicação do torque mais gradual.

Outra adição é uma ferramenta de calibração que apresenta informações em tempo real sobre os eixos do volante e dos pedais. O usuário pode acompanhar zonas mortas, curso dos pedais, limites de movimento e configurações de sensibilidade.

Entretanto, existe uma particularidade: o Force Feedback permanece desativado por padrão. É necessário habilitá-lo manualmente na seção FFB / Sensitivity ou utilizar o parâmetro -force-feedback na inicialização.

Câmera mais estável e melhorias na jogabilidade

O Model 3-Vulkan 0.9.9.6 também introduz um estabilizador para a câmera de perseguição, utilizando um sistema de mola e amortecimento para controlar os movimentos horizontais da visão.

A novidade é especialmente interessante para quem utiliza controles convencionais em jogos de corrida. Em determinadas situações, os movimentos do analógico podiam provocar oscilações excessivas no horizonte, prejudicando a visualização da pista.

Com o novo sistema, o movimento da câmera fica mais controlado sem alterar a direção real do veículo.

O desenvolvedor também implementou opções de suavização da direção pelo controle, com diferentes níveis de intensidade e sensibilidade ajustável.

Em Daytona USA 2, elementos da interface tridimensional, como velocímetro, mapa do percurso e indicadores de curvas, também recebem tratamento para permanecerem estáveis durante a movimentação da câmera.

A atualização oferece três níveis principais de estabilização, além da possibilidade de desativar completamente o recurso para quem prefere o comportamento original dos arcades.

Interface gráfica e melhorias técnicas

A interface também passou por uma reformulação. O emulador agora apresenta painéis com efeito de vidro fosco e três temas completos: claro, escuro e clássico.

A organização das configurações foi aprimorada, com abas fixas para facilitar a navegação entre as opções de vídeo, áudio, controles e Force Feedback.

Na parte gráfica, o projeto também trabalha com transparência por pixel, MSAA de até 8x, pacotes de texturas em alta definição e melhorias na apresentação em monitores com altas taxas de atualização.

Outro avanço envolve os estados de salvamento. Informações adicionais dos dispositivos PCI e da placa de rede simulada agora são preservadas, reduzindo problemas durante a restauração de partidas em títulos como Virtua Fighter 3 e Scud Race.

A compatibilidade com estados antigos também foi preservada, segundo as notas oficiais da versão.

Plataformas compatíveis e limitações

O Model 3-Vulkan 0.9.9.6 está disponível para:

Windows 10 e Windows 11, em 64 bits.

Linux x86-64, com glibc 2.38 ou superior.

macOS com processadores Intel.

macOS com Apple Silicon.

A versão para Windows exige suporte ao Vulkan 1.3. O Linux também depende dessa versão da API gráfica, enquanto os pacotes para macOS incluem o MoltenVK.

O projeto não distribui jogos, arquivos ROM ou BIOS. Portanto, os usuários precisam fornecer seus próprios arquivos para utilizar o emulador.

Existe ainda uma limitação conhecida envolvendo Scud Race Deluxe, cuja interface apresenta problemas visuais no painel CONDITION. Segundo o desenvolvedor, essa é uma falha antiga da emulação e não foi resolvida nesta atualização.

No macOS 13, o formato de salvamento .zst também não funciona por depender de um componente que exige o macOS 14. Nessa situação, o programa utiliza o formato tradicional .st.

Como baixar o Model 3-Vulkan 0.9.9.6?

A nova versão pode ser encontrada na página oficial de lançamentos do projeto no GitHub. Existem pacotes separados para Windows, Linux e macOS, acompanhados de um arquivo SHA256SUMS.txt para verificação da integridade dos downloads.

A atualização representa um avanço significativo para a emulação da Sega Model 3, principalmente pela implementação do JIT, que pode reduzir bastante a carga de processamento em determinadas situações.

Conclusão

O Model 3-Vulkan 0.9.9.6 é uma atualização bastante abrangente para quem acompanha a emulação de jogos de arcade da Sega. O novo sistema Hybrid JIT é o destaque técnico, mas as melhorias no áudio surround, no Force Feedback e na compatibilidade com equipamentos de simulação também merecem atenção.

Outro ponto positivo é a preocupação com recursos que vão além da simples execução dos jogos, incluindo gravação de áudio multicanal, calibração de periféricos e aprimoramentos gráficos.

Embora ainda existam limitações de compatibilidade, o projeto demonstra uma evolução interessante na preservação e modernização dos clássicos da Sega Model 3.

Fontes

• GitHub oficial: Model 3-Vulkan 0.9.9.6, notas completas e downloads